这个男孩名叫埃默纽·旦南。埃默纽5岁时，不幸父母双亡，成了无依无靠的孤儿，后被诺顿夫妇收养作义子。埃默纽8岁时，一天晚上他刚睡着，就被楼下一阵敲打声惊醒。他急忙下楼，只见继父和继母正在谋杀一个寄宿在小酒店的小贩。第二天一早，他继父就来到他的房间，教他在警察面前说谎。埃默纽回答说，他不想说谎话。诺顿夫妇就把他的双手吊在梁上，用柳条抽打他，逼他说谎。抽打了两个小时，埃默纽的回答还是“爸爸饶了我吧，我不想说谎……”最后被活活打死。　　事发后，诺顿夫妇受到法律的严惩。市政府为埃默纽建造了一块纪念碑和一座塑像。纪念碑上写着：“怀念为真理而屈死的人，他在天堂永生。”所在的威斯康星州政府定每年的5月2日为诚实节，以永久纪念。