南加州作为全美中国留学生大本营之一，留学生消费辐射校园附近服务产业，包括餐饮、超市、通讯、交通，留学生买气愈来愈旺，部分产业甚至因大批中国学生的到来“应运而生”或“起死回生”。

　　离中国距离最近门户、气候优良、华商云集，加上超过一个世纪移民人口形成自成一体的成熟华人小区，使得南加州成为不少中国留学生的首选。

　　从早年的洛杉矶加大、南加大、尔湾加大，到近年的圣地亚哥加大、圣地亚哥州大、洛杉矶州大、河边加大、圣塔芭芭拉加大，再到近年继续延伸到各地的小区学院，南加州中国留学生人数高速成长。以连续11年稳居全美外国留学生人数“冠军”南加大为例，2014年最新数字显示该校中国大陆留学生人数已达3600人，台湾留学生400人，香港留学生125人。中国留学生总人数已高占该校留学生总人数8500人的近半数。而2012年，该校中国留学生人数只有2515人，换言之，短短两年暴增四成。

　　在大学留学生猛增的同时，前往美国就读中学和高中的中国小留学生短短数年间也呈三位数狂飙，使得“留学生经济”形成南加州近年一个独特的经济圈。以初高中小留学生为例，普通高中学费连带吃、喝、拉、撒，一年4万至6万美元，较好的私立高中，每年花费10万美元以上。

　　与中国留学生云集的校园车程相聚不到一、两小时的南加州华人小区，目前已成为留学生“生活大本营”。各地的餐馆、超市、茶馆、饮品店、手机店、车行，处处可见中国留学生的身影。一位中餐馆老板表示，这些年经济不好，但留学生的消费却不低，尤其是周末，“客人中常常半数都是年轻的留学生”。