2005年9月份的新托福还没出台就已经被媒体炒得热热闹闹，毕竟有40年历史的托福考试这次的考试改革变动最大。有观点认为新托福出台后将对目前考试市场、英语培训市场掀起一场新的“变革”。新托福渴望一改旧托福去年在中国遭遇寒冬的尴尬局面。
竞争不利促使托福“变脸”
据了解，2003年10月份起，托福考试应试人数呈大幅度下滑趋势，11月中旬的报考人数是托福在北京开考以来的最低点。据估算，2003年全年北京地区4次托福考试的总人数约1万人左右，往年的总人数则接近3万人。而在托福最风光的年代，一年的考生总数超过10万人。
托福冷了，热了雅思。雅思考试在对考生英语听、说、读、写能力的全面测试给托福带来了巨大挑战。雅思成绩在国际上也越来越受欢迎：英国有103所高等院校承认IELTS成绩；澳大利亚学生签证申请只认可IELTS成绩，不再认可TOEFL；加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局将IELTS考试成绩作为检验技术移民及其他类移民英语语言能力的惟一标准。美国也有380所大学宣布接受雅思成绩。