在我们张嘴说话时，右边的嘴会比左边的开得稍稍大一些；而在我们微笑时，情况则相反。这是因为语言中心在左大脑半球，它控制着右脸的运动；而情感中心在右大脑半球，它控制着左脸的运动。但这些极细微的差异我们平时是不会注意到的。
宝宝发出第一个词是智力发育的一个重要时刻，那么在此以前的咿呀学语是否就是说话的开始呢？
所谓的“咿呀学语”是指用我们在口语中能找到的、并带有重复音节发出的音，如“dadada”，而“非咿呀学语”是指嬉耍时发出的音，如“aaahh”。加拿大研究人员运用口腔“偏向指数”对婴儿咿呀学语现象进行了深入研究，旨在找到尽早发现语言发育障碍的方法。结果发现，只有咿呀学语时的“偏向指数”显示右侧嘴开得更大一些，微笑时，左侧开得大一些，而在发出非咿呀学语的声音时，张开的嘴是对称的。由此可以确定，只有在咿呀学语时，控制语言的左大脑半球被调动起来了，也就是说，咿呀学语是一种原始语言活动，语言中心早在此刻就已经“在线”了。
如果宝宝在咿呀学语时不出现口腔的这种不对称，孩子将来就可能出现语言发育迟缓，那么，家长加以干预的时间可以大大提前。
第一次咿呀学语和说第一个词之间的间隔约为2-5个月，也就是说，一旦宝宝开始咿呀学语，那么开口说话的时间就近了。
王慧君编译
