本书的每一章都有一个主题(音乐、语言等)，它可以帮你对影响认识发展的关键领域有一个综合的认识。——但由于你对12个月大的孩子做的事与对24个月大的孩子所做的有很大的不同，所以本章节中的活动是根据年龄来编排的，即12至14个月；15至17个月；18至20个月；21至24个月。
在每个“年龄与阶段”的开头，我们都会对这一年龄阶段孩子的主要发展特征和相应的活动作一总述，以让读者在研究丰富有趣的细节之前能有一个大致的了解。在你读这些资料的时候，要记住孩子的发展有其自身的时间表，由于不同的孩子在第二年里的发展也有很大的不同，因而也就有了一个差异很大的时间表。我们的时间划分与图表只能被看作是孩子总体发展过程中的一般指导性原则。例如，我们会在孩子12—14个月时讨论走路问题，但即便你的孩子到16个月大时才迈出第一步也是正常的。
