咳嗽是呼吸道防御反射性运动，咳嗽动作分为以下几个步骤：
①传入冲动系来自呼吸道粘膜刺激，或呼吸道外来压迫，经神经传到咳嗽电枢。
②该嗽中枢通过运动神经，将传出冲动传至膈肌及其他呼吸肌，引起急剧的收缩运动，使声门迅速关闭，胸内和腹内压力上升。
③声门突然开启，肺内被压缩的空气和分泌物随之喷出，产生咳嗽。
咳嗽原因：
(1)呼吸道感染 细菌、霉菌、病毒或寄生虫感染，包括呼吸道白色念珠菌感染和伴有呼吸道炎症的急性传染病如麻疹、百日咳等，或慢性支气管肺炎、肺结核、支气管内膜结核等。寄生虫有肺吸虫病、包虫性肺囊肿、阿米巴原虫病、肺内蠕虫蚴移行症等。
(2)过敏性疾病 如支气管哮喘、嗜酸粒细胞性肺浸润等。
(3)肺循环障碍 如肺充血、肺水肿、肺梗塞等。
(4)机械性或其他刺激因素 如吸入刺激性气体或、浓烟、呼吸管异物吸入、食管气管瘘、胸腔积液、纵隔肿瘤、心脏肥大、心包积液、膈疝等。
(5)精神性咳嗽。
(6)其他 如胰腺囊性纤维病变、肺肾出血综合征、肺含铁血黄素沉着症、肺泡蛋白质蓄积症、肺泡微结石症等。
