肥胖指身体内存有过度的脂肪。过度的脂肪使儿童体重增加，从而影响正常的发展。如果孩子体重的增长远远超过正常水平，应进行检查，看是否是肥胖。直接地检测脂肪，把皮下脂肪的数量与通常的水平进行比较，可以做到这一点。
儿童的身高和体格也影响某个体重水平的孩子是否属于肥胖。如果远远高于他这个年龄应该有的正常体重，那么他通常就属于肥胖。一般而言， 如果孩子的体重超过一定身高的期望体重的20％或更多，那么这个孩子可能就是肥胖的。当然这也有例外，如有些人有特别健硕的肌肉，比如运动员或健美运动员。
有家庭肥胖史的孩子变得肥胖的几率很高，特别是父母双方都肥胖的话。此外，摄入高脂肪和高热量的食物，加上不爱活动的生活方式，都是儿童肥胖的重要原因。
婴儿期肥胖与成人肥胖之间有极小但很重要的相关性。很难预知肥胖的儿童在成年后是否会有正常的体重。但肥胖的青少年，成为肥胖的成年人的几率是很高的。看孩子是否肥胖的最好方法是，请医生在生长图表上绘制孩子的身高和体重，以观察孩子的生长发育是否正常。
肥胖是一个严重的问题，可能导致心脏疾病、睡眠中呼吸暂停、哮喘和其他健康问题。
