新近的研究表明，血铅增高与儿童学习困难和智力低下是有关系的。
辛辛那提医学中心儿童医院的布鲁斯.兰普西尔博士，从1988年到1994年期间研究了4853名年龄在6到16岁儿童的资料，比较他们的血铅水平和在阅读和数学测验中的得分情况。他发现，大多数孩子的血铅水平都低于10微克/分升，但每增加1微克，阅读就减少1分，数学得分也有轻微下降。
美国学者曾在波士顿地区调查了2000多名1—2年级学龄儿童的齿铅水平和智力发育的关系，用韦氏儿童智能表进行智能评价，用协方差分析控制掺杂因素，发现高铅组比低铅组智商低4.5分。
铅是一种具有神经毒性的重金属元素，进入血液后，可引起机体代谢过程的障碍，对全身各组织器官都有损害，尤以神经系统的损害最为严重。儿童的神经系统正处于快速的发育完善过程，这个时候对铅具有特殊的易感性，轻微铅负荷即能引起神经生理损害，长期升高可引起思维改变，造成智力上的缺陷，还可使中枢神经系统乙酰胆碱释放减少，而这种物质是与学习、记忆关系最为密切的神经递质。
值得注意的是，血铅水平往往要高于2.16微摩尔/升时，才会出现临床症状，因此许多儿童体内血铅水平虽然偏高，但却没有特别的不适，轻度智力或行为上的改变也难以被家长或医生发现。这也是为什么儿童铅中毒在国外被称为“隐匿杀手”的原因。
妇女怀孕后，应减少对铅的接触。因为孕妇机体中过多的铅可通过胎盘传给胎儿，导致小儿先天性母源性铅负荷增高。
（简妮 编写）
