我国法律规定，夫妻按法庭判决离婚或合法分居后，原配偶中收入较多的一方应该付给另一方一定的供养费。其实这还是跟西方人学来的呢，英语中管这种赡养费叫alimony。

    如果夫妻双方不在一起生活了，他们很可能会为银行共同账户的分配问题争斗不休。

    在婚前财产公证尚未流行起来的时候，社会上因为离婚后的家庭财产分配问题产生了很多纠纷，于是法庭做出规定，在常规情况下前夫总要向前妻支付固定的“供养费”（alimony），以确保妻子不至于刚跳出糟糕婚姻的油锅，又跌进饥寒交迫的苦海。当然在一些好莱坞电影里，没本事的丈夫在离婚后还能侥幸获得大款老婆的“定期赞助”呢。

    现代人对婚姻的看法更加自由化了，不少人同居多年都不愿意结婚，但是一旦他们分手，法律却无法在经济上保护同居者的利益。这样的法律“真空”显然是立法者不愿意看到的。直到上世纪70年代，“分居赡养费”（palimony）才首次登上美国法庭的“大雅之堂”，从此未婚同居者分居后也可以理直气壮地向对方索取生活费了。

    Alimony一词的起源可以追溯到拉丁语alere（nourish），表示“滋养，喂养，使健壮，使生存”，传到英语中自然就表示“供养费”了。美国人最富有创造性，律师当然也不例外，于是除了alimony和palimony，还出现了flirt-imony（调情损失费），date-imony（约会补助费）等五花八门的生造说法